Dans le vaste paysage des RPG japonais, certains titres se démarquent non seulement par leur ambition, mais aussi par leur capacité à créer des mondes qui captivent le joueur pendant des dizaines, voire des centaines d'heures. Xenoblade Chronicles 2, développé par Monolith Soft et sorti en exclusivité sur la Nintendo Switch, fait partie de cette catégorie. Plongé dans un monde où titans et civilisations flottantes coexistent dans une harmonie fragile, ce jeu offre une expérience de jeu phénoménale. À travers un scénario palpitant, une richesse de gameplay impressionnante et un monde ouvert qui ne cesse de surprendre, il s’impose comme l’un des RPG les plus marquants de ces dernières années. Dans ce test approfondi, nous allons explorer pourquoi Xenoblade Chronicles 2 est bien plus qu’un simple jeu : c’est une véritable odyssée vidéoludique, une aventure à laquelle il est difficile de ne pas succomber.

L’un des premiers éléments qui frappe le joueur dès qu’il commence Xenoblade Chronicles 2 est la taille et la diversité du monde dans lequel il est invité à évoluer. Alrest, le monde du jeu, n’est pas un simple décor ; c’est un véritable écosystème flottant, divisé entre d’immenses titans qui abritent chacun leurs propres régions, biomes et cultures. Cette originalité dans le level design est un des points forts du jeu. Chaque titan est une entité gigantesque, offrant des paysages variés allant des forêts luxuriantes aux plaines enneigées, en passant par des déserts arides et des villes technologiquement avancées. La sensation d’exploration est magnifiée par la verticalité des environnements, incitant le joueur à grimper, plonger et s’aventurer dans des zones cachées. Les environnements ne sont pas qu'un plaisir pour les yeux ; ils regorgent également de secrets, de quêtes secondaires et de créatures hostiles qui rendent chaque voyage unique. On peut facilement se perdre dans la contemplation d’un coucher de soleil au sommet d’un titan, ou se retrouver à dévier du chemin principal pour explorer une caverne cachée qui recèle des trésors ou des ennemis redoutables. La bande-son, composée par Yasunori Mitsuda et plusieurs autres grands noms de la musique de jeux vidéo, vient sublimer cette exploration avec des morceaux à la fois épiques et envoûtants, qui s’adaptent à l’environnement et aux moments-clés du jeu. Tout est fait pour que le joueur se sente immergé dans ce monde fantastique, chaque zone ayant son propre caractère et sa propre ambiance. Si le monde d'Alrest est impressionnant, c'est le scénario de Xenoblade Chronicles 2 qui en constitue véritablement l’âme. L’histoire suit Rex, un jeune récupérateur, qui par un concours de circonstances se lie à Pyra, une Lame légendaire dotée de pouvoirs extraordinaires. Ensemble, ils entament une quête pour atteindre l'Elysium, une terre promise censée offrir la paix et la prospérité à un monde en proie à la destruction. Ce duo est le cœur du récit, mais ils sont rapidement rejoints par une multitude de personnages aussi charismatiques qu’attachants, chacun ayant ses propres motivations et évoluant au fil de l’histoire. L'écriture des personnages est l'un des points forts du jeu. Chaque membre de l'équipe a une profondeur et une complexité qui les rendent uniques. Par exemple, Nia, une des premières alliées de Rex, cache des blessures émotionnelles profondes qui se dévoilent au fur et à mesure que l'histoire progresse. De plus, l'antagonisme principal du jeu n'est pas binaire ; les motivations des ennemis sont souvent nuancées, laissant place à des dilemmes moraux intéressants. Les cinématiques, souvent longues mais magnifiquement réalisées, permettent de développer ces personnages avec un soin tout particulier, renforçant l’implication du joueur dans leur destin. Les thèmes abordés dans Xenoblade Chronicles 2 vont bien au-delà de la simple quête héroïque. Ils explorent des notions comme le sacrifice, la recherche d’une utopie, les erreurs du passé et les conséquences des actions des générations précédentes sur le monde actuel. Le jeu parvient à mélanger action, humour et moments plus introspectifs avec une fluidité impressionnante, offrant ainsi un récit à la fois captivant et émouvant. Les rebondissements sont nombreux et inattendus, maintenant l’intérêt du joueur tout au long de l’aventure.

Le gameplay de Xenoblade Chronicles 2 repose sur un système de combat complexe et stimulant qui combine stratégie en temps réel et gestion des personnages. Ce système s’appuie sur la relation entre les Drivers (comme Rex) et leurs Lames, des entités qui leur confèrent des pouvoirs uniques. Chaque combat est une danse stratégique, où il est essentiel de synchroniser les attaques automatiques avec des Arts spéciaux pour déclencher des combos dévastateurs. Au fur et à mesure de l’aventure, le joueur débloque de nouvelles Lames, chacune ayant ses propres capacités, ce qui ajoute une dimension de personnalisation importante au gameplay. La variété des Lames, qui peuvent être obtenues à travers un système de « cristaux-cœurs », rend chaque combat unique. Chacune possède un rôle (attaquant, défenseur ou soigneur), et les combinaisons possibles entre elles et les Drivers permettent de créer des synergies intéressantes. Les joueurs doivent constamment ajuster leur stratégie en fonction des ennemis rencontrés et des défis proposés. Les combats ne se résument pas à une simple bagarre ; ils exigent réflexion, adaptation et coordination entre les membres de l'équipe pour maximiser les dégâts ou protéger les plus faibles. Le jeu propose également un système d’affinité entre les Lames et leurs Drivers, renforçant le lien entre les personnages au fil du temps. Cet aspect renforce l'attachement émotionnel du joueur à ses Lames, faisant de chaque combat un véritable enjeu personnel. Il faut cependant noter que ce système de combat peut paraître intimidant au départ, surtout pour les nouveaux venus dans le genre RPG, mais une fois maîtrisé, il offre une profondeur et une satisfaction rares.

Xenoblade Chronicles 2 est bien plus qu’un simple jeu vidéo, c’est une épopée fascinante, un voyage à travers des mondes aussi beaux que dangereux, et une exploration des émotions humaines. Entre ses personnages attachants, son scénario complexe et ses combats stratégiques, il parvient à captiver le joueur du début à la fin. Le soin apporté aux détails visuels, à la musique et à l’écriture en fait une œuvre mémorable, à la hauteur des meilleurs RPG de ces dernières décennies. Si vous êtes à la recherche d’une expérience profonde et immersive, que ce soit à travers une narration riche ou un gameplay nuancé, Xenoblade Chronicles 2 est sans aucun doute une œuvre à ne pas manquer. Même avec quelques défauts mineurs, il s’impose comme un classique du genre, un jeu qui reste longtemps en mémoire après avoir posé la manette.