Sorti en 2000 sur PlayStation, Dreamcast et Game Boy Advance, Star Wars Episode I: Jedi Power Battles a marqué une génération de joueurs en proposant un beat’em up coopératif nerveux, inspiré de La Menace Fantôme. À l’époque, il se distinguait par la possibilité d’incarner plusieurs Jedi emblématiques et d’affronter les forces de la Fédération du Commerce et de Dark Sidious à travers des niveaux inspirés du film. Aujourd’hui, plus de vingt ans après sa sortie, le jeu revient dans une version remasterisée sur consoles modernes. Avec une refonte graphique, un gameplay légèrement ajusté et des fonctionnalités multijoueurs en ligne, cette version cherche à séduire à la fois les nostalgiques et un nouveau public. Mais ce lifting est-il suffisant pour faire revivre la magie, ou Jedi Power Battles est-il condamné à rester une relique du passé ?

La première chose qui saute aux yeux en lançant cette version remasterisée, c’est le travail effectué sur les graphismes. Si la version originale était limitée par les capacités techniques des consoles de l’époque, cette mise à jour offre des textures améliorées, un éclairage retravaillé et des modèles de personnages affinés. Les décors, inspirés des lieux emblématiques de La Menace Fantôme, bénéficient d’un rehaussement notable, rendant l’expérience plus agréable visuellement sans trahir le charme rétro du titre. Les animations ont également été fluidifiées, et le jeu supporte désormais la 4K ainsi qu’un framerate plus stable, rendant les combats bien plus plaisants. Là où la version originale souffrait parfois d’une certaine rigidité et de ralentissements, cette mise à jour permet une jouabilité plus fluide et réactive. Cependant, certains éléments, comme les animations de certains ennemis ou les collisions, trahissent encore les limites d’un moteur de jeu conçu au début des années 2000. Le cœur du jeu reste son gameplay : un beat’em up coopératif où l’on incarne l’un des cinq Jedi jouables (Obi-Wan Kenobi, Qui-Gon Jinn, Mace Windu, Plo Koon et Adi Gallia) afin d’affronter les droïdes de la Fédération et d’autres ennemis issus de l’univers de Star Wars. Chaque personnage possède son propre style de combat, ce qui offre une certaine rejouabilité. Les affrontements sont nerveux, basés sur des enchaînements de coups au sabre laser, des parades et l’utilisation de la Force. Les améliorations de cette remasterisation permettent une prise en main légèrement plus fluide, mais la rigidité inhérente au gameplay d’origine est toujours présente. De plus, la difficulté du jeu, déjà réputée à l’époque pour être élevée, reste intacte. Certains passages demandent une précision quasi-parfaite, notamment dans les séquences de plateforme qui restent le point noir du jeu. Une option de checkpoints plus généreuse ou un mode de difficulté ajustable aurait pu rendre l’expérience plus accessible sans dénaturer l’esprit du jeu.

Si Jedi Power Battles bénéficie d’un enrobage plus moderne, il n’échappe pas aux défauts de son époque. Le level design reste assez linéaire, et la répétitivité des combats peut se faire ressentir après plusieurs heures de jeu. La diversité des ennemis est également limitée, et certaines mécaniques auraient mérité une mise à jour plus profonde pour s’aligner sur les standards actuels. Heureusement, la coopération reste un atout majeur du jeu. Cette nouvelle version permet de jouer en local, comme dans l’original, mais ajoute aussi une fonctionnalité de jeu en ligne, offrant ainsi la possibilité de revivre l’aventure avec un ami à distance. Cela améliore nettement l’expérience, car Jedi Power Battles a toujours été plus agréable en duo. Enfin, un point qui reste intemporel : l’ambiance sonore. Les musiques composées par John Williams sont toujours aussi épiques et contribuent grandement à l’immersion dans l’univers de Star Wars. Les bruitages, en particulier ceux des sabres laser, sont fidèles aux films et renforcent l’aspect authentique du jeu.

La remasterisation de Star Wars Episode I: Jedi Power Battles est un bel hommage à un jeu culte qui a marqué les amateurs de beat’em up et de Star Wars. Si l’amélioration graphique et la fluidité du gameplay modernisent quelque peu l’expérience, certains défauts d’origine persistent, notamment la difficulté parfois frustrante et le level design rigide. Les nostalgiques y trouveront leur compte, et les nouveaux joueurs pourront découvrir un jeu d’action exigeant et dynamique, mais il est évident que ce titre ne conviendra pas à tout le monde. En fin de compte, cette remasterisation est un bon moyen de redécouvrir un classique, sans pour autant le transformer en une expérience totalement moderne.