"Monster Hunter Stories" est un jeu qui prend ses racines dans la célèbre franchise Monster Hunter, mais qui s’en éloigne en adoptant une formule différente, plus proche du RPG classique que de l’action pure. Sorti initialement sur la Nintendo 3DS en 2016, le jeu a su séduire un large public, grâce à son approche innovante de l’univers. Il se distingue par son style graphique plus coloré et enfantin, son système de combat au tour par tour, et surtout, par sa focalisation sur la capture et l’élevage de monstres, ici appelés "Monsties". Ce spin-off ne se contente pas d’être une simple variante de la franchise principale, il propose une expérience riche et captivante, tout en restant accessible aux novices comme aux vétérans des RPG. Le jeu est désormais disponible sur plusieurs plateformes comprenant la Nintendo Switch, le PC, la PlayStation 4 et les appareils mobiles, ce qui lui permet de toucher une audience encore plus large. Mais au-delà de sa popularité, Monster Hunter Stories est-il à la hauteur des attentes ? Est-il capable de satisfaire les fans de la série tout en attirant un nouveau public ? Dans cet avis, nous allons analyser en profondeur ses forces et ses faiblesses, pour comprendre ce qui fait de ce titre une aventure à part entière.

L’une des premières choses qui frappe en lançant Monster Hunter Stories, c’est son univers graphique. Contrairement aux titres principaux de la série qui optent pour un réalisme brut et des tons plus sombres, ce jeu adopte une approche beaucoup plus colorée, presque cartoonesque, qui rappelle les jeux d’aventure des années 2000. Les décors sont vastes et variés, passant de forêts luxuriantes à des déserts arides, en passant par des montagnes enneigées et des volcans en fusion. Chaque environnement est riche en détails et invite à l’exploration. Le design des monstres, ou Monsties, reste fidèle à celui des jeux principaux, mais avec une touche plus "mignonne", sans pour autant perdre leur caractère impressionnant. Les animations des Monsties sont particulièrement réussies, rendant chaque créature vivante et dynamique. Que ce soit en combat ou en dehors, les Monsties ont des comportements uniques, ce qui renforce le lien que le joueur tisse avec eux. Cette dimension esthétique joue un rôle central dans l’expérience du jeu, car elle contribue à l’immersion du joueur dans un monde à la fois merveilleux et dangereux. Pour les joueurs habitués aux graphismes plus réalistes des jeux Monster Hunter, cet aspect pourrait être déroutant au début, mais il s’avère vite être l’un des grands atouts du titre, en apportant une touche de fraîcheur à l’univers. Le cœur de Monster Hunter Stories repose sur son système de combat au tour par tour, un choix audacieux pour un spin-off d'une franchise connue pour ses combats dynamiques en temps réel. Ce changement permet de rendre le jeu accessible à un public plus large, notamment ceux qui pourraient être intimidés par la complexité des mécaniques de chasse des jeux principaux. Le système de combat repose sur une triangulation des attaques (Puissance, Technique, Vitesse), une mécanique simple en apparence mais qui demande réflexion et anticipation, chaque type d’attaque étant plus ou moins efficace selon l’adversaire. Outre cette mécanique de base, le jeu propose une gestion des compétences et des affinités élémentaires entre les Monsties et les ennemis. Cela encourage le joueur à former une équipe équilibrée, en fonction des forces et faiblesses des adversaires à affronter. Chaque Monstie possède ses propres capacités spéciales, et certains peuvent même être montés en dehors des combats pour accéder à des zones secrètes ou trouver des objets cachés. Ce système pousse à la collection de Monsties, rappelant par moments la mécanique des jeux Pokémon, où chaque nouvelle créature apportée dans l’équipe offre de nouvelles stratégies de combat.

Le scénario de Monster Hunter Stories n’est pas nécessairement révolutionnaire, mais il est suffisamment bien construit pour maintenir l’intérêt du joueur tout au long de l’aventure. L’histoire suit un jeune Rider, membre d’une communauté capable de former des liens avec les monstres plutôt que de les chasser. Le héros, accompagné de ses amis et de son fidèle Monstie, devra affronter une menace grandissante qui risque de déstabiliser l’équilibre du monde. Si l’intrigue peut sembler quelque peu prévisible, avec des rebondissements assez classiques, elle reste engageante grâce à la présence de personnages attachants et bien développés. Les interactions entre les différents protagonistes sont bien écrites, et l’humour est souvent au rendez-vous, ce qui allège les moments plus tendus de l’histoire. Le jeu propose également une grande rejouabilité. L’élevage de Monsties incite le joueur à explorer à nouveau des zones déjà visitées pour trouver des œufs rares et créer une équipe plus puissante. Les donjons sont générés de manière semi-aléatoire, ajoutant ainsi une dimension de surprise lors de chaque exploration. De plus, des défis et quêtes secondaires permettent de prolonger l’expérience de jeu après la fin de l’histoire principale. Pour les amateurs de défis, la personnalisation des équipes et l’optimisation des combinaisons d’attaques offrent de nombreuses heures de jeu supplémentaires.

Monster Hunter Stories est bien plus qu’un simple spin-off ; il propose une expérience unique qui réussit à marier l’univers fascinant de Monster Hunter avec les codes des jeux de rôle traditionnels. En se détachant de la chasse pure et dure pour proposer une aventure axée sur la stratégie et la capture de monstres, le jeu parvient à séduire un public varié, des novices aux fans de longue date de la série. Le tout est porté par un univers graphique enchanteur et un gameplay accessible mais riche, qui invite à l’exploration et à la réflexion.