Avec Neverwinter Nights 2 : Enhanced Edition, Beamdog remet sur le devant de la scène un RPG culte de 2006, développé à l’origine par Obsidian Entertainment. Dans un monde vidéoludique où les remakes et remasters affluent, cette version enrichie promet une compatibilité moderne, des améliorations techniques et une meilleure accessibilité, tout en conservant la structure de base d’un jeu profondément ancré dans les règles de Donjons & Dragons 3.5. Ce n’est pas une refonte visuelle spectaculaire, ni une réinvention. C’est une tentative de préserver un pilier du RPG informatique classique, tout en le rendant jouable sur les machines d’aujourd’hui. Le défi est de taille : moderniser sans trahir, lisser sans dénaturer. Mais dans cet équilibre fragile, le jeu parvient-il à raviver la flamme de ses origines sans se perdre dans les sables du temps ?

Le premier point marquant de Neverwinter Nights 2 : Enhanced Edition, c’est l’ampleur de son univers et la complexité de ses systèmes. L’action se déroule dans les Royaumes Oubliés, une des plus célèbres campagnes de D&D. Le lore est dense, richement exploité, et parfaitement intégré au gameplay. L’histoire principale, si elle commence de manière assez convenue – un orphelin de village propulsé dans une grande aventure – prend rapidement de l’ampleur, avec des enjeux politiques, militaires et mystiques. Les dialogues sont nombreux, souvent bien écrits, et permettent de façonner la personnalité du personnage à travers une large palette de réponses et de choix moraux. L’alignement n’est pas qu’un concept : il influence réellement les interactions, les options disponibles, voire certaines fins. La personnalisation du personnage est d’ailleurs un terrain de jeu en soi. Entre les races, classes de base, classes de prestige, dons, compétences et sorts, les combinaisons sont presque infinies. Le système respecte rigoureusement les règles de D&D 3.5, ce qui peut paraître intimidant au premier abord, mais devient une mine d’or de possibilités pour les connaisseurs. Chaque combat est une affaire de préparation, de stratégie, d’optimisation des capacités. Rien n’est laissé au hasard… sauf les jets de dés, qui conservent cette part d’incertitude propre au jeu de rôle papier. Là où cette édition "enhanced" montre ses limites, c’est sur le plan technique. Certes, les améliorations existent : compatibilité avec les écrans modernes, meilleure stabilité sur les systèmes récents, quelques effets visuels revus. Mais on reste loin des standards actuels, et même d’un remaster ambitieux. Les textures restent datées, les animations rigides, les visages figés. Les temps de chargement, bien que réduits, demeurent fréquents et parfois agaçants. L’interface, inchangée sur bien des aspects, peut rapidement devenir un frein, notamment pour la gestion de l’inventaire, des sorts et des compagnons. L’intelligence artificielle, quant à elle, n’a pas bénéficié d’une cure de jouvence : les alliés foncent souvent dans le tas, ratent des soins urgents ou n’utilisent pas leurs capacités de façon logique sans intervention manuelle. Cela dit, le cœur du moteur reste fonctionnel. Il permet des combats tactiques en pause active, une gestion fine de l’environnement et une immersion correcte dans des zones variées, allant de villages frontaliers à des dimensions démoniaques. Mais il ne faut pas s’attendre à des miracles graphiques. C’est une restauration minimale, centrée sur la fonctionnalité, et non une transformation esthétique. Pour les joueurs exigeants sur le plan visuel, cela risque de freiner l’enthousiasme. Pour les autres, une fois passé le choc initial, le jeu parvient à captiver par la profondeur de son contenu plus que par son apparence.

Ce qui sauve largement cette édition, c’est la quantité phénoménale de contenu qu’elle propose. Outre la campagne principale, trois extensions sont incluses : Mask of the Betrayer, Storm of Zehir et Mysteries of Westgate. Chacune offre une expérience différente : Mask of the Betrayer approfondit les enjeux mystiques et propose un contenu plus mature et introspectif ; Storm of Zehir s’oriente vers l’exploration libre et le commerce, avec une approche presque sandbox ; Mysteries of Westgate renoue avec une aventure plus urbaine et énigmatique. Ce panel de styles permet de toucher un large éventail de sensibilités rôlistes. Mais l’autre pilier fondamental, c’est l’outil de création. L’éditeur de modules intégré est l’un des plus puissants jamais proposés dans un RPG solo. Il permet de concevoir des campagnes entières, avec scripts, dialogues, quêtes, cartes et événements complexes. La communauté a produit des centaines de modules, allant de simples donjons à des campagnes épiques dignes des meilleurs romans de fantasy. Cette richesse communautaire constitue une valeur ajoutée énorme, car elle prolonge la durée de vie du jeu bien au-delà de ce que proposent les titres plus récents. À l’heure où de nombreux jeux imposent des microtransactions et des DLC payants, Neverwinter Nights 2 offre une liberté totale et une générosité sans équivalent.

Neverwinter Nights 2 : Enhanced Edition n’est pas un jeu pour tous. C’est une œuvre de niche, exigeante, parfois austère, qui récompense la patience et la curiosité. Son gameplay est profondément enraciné dans une logique de jeu de rôle traditionnel, avec ses forces (liberté, profondeur, choix) et ses faiblesses (lenteur, complexité, manque d’accessibilité). Ce n’est pas un RPG "popcorn", c’est une campagne au long cours. Les graphismes datés et l’interface rugueuse peuvent rebuter, mais ceux qui s’accrochent découvriront un monde immense, des personnages marquants et une expérience de jeu que peu de titres modernes peuvent égaler. Ce remaster n’est pas une révolution, mais une conservation précieuse. Il redonne accès à un pan entier de l’histoire du jeu de rôle informatique, dans des conditions enfin acceptables pour les machines actuelles. Ce n’est pas la meilleure porte d’entrée dans le genre, mais c’est l’une des plus complètes pour qui veut explorer toutes les dimensions du RPG classique.