Cadence of Hyrule: Crypt of the NecroDancer Featuring The Legend of Zelda est une véritable fusion entre deux mondes qui, à première vue, n’ont pas grand-chose en commun. D’un côté, la série The Legend of Zelda, emblématique des jeux d’action-aventure de Nintendo, connue pour son exploration immersive et ses mécaniques de jeu intuitives. De l’autre, Crypt of the NecroDancer, un jeu indépendant basé sur un principe de roguelike où chaque mouvement et chaque action doivent être réalisés en suivant le rythme de la musique. Développé par le studio indépendant Brace Yourself Games, Cadence of Hyrule tente de marier ces deux concepts pour offrir une expérience inédite. Cet avis complet explorera les différents aspects du jeu, ses réussites, ses limites, et pourquoi il constitue une expérience unique dans le monde vidéoludique.

Le cœur de Cadence of Hyrule repose sur une mécanique de jeu qui, au premier abord, peut surprendre, voire désorienter : l’obligation de synchroniser chaque action avec le rythme de la musique. Contrairement aux jeux traditionnels de la série Zelda, où les joueurs peuvent se déplacer librement, ici, chaque pas, chaque coup d’épée ou chaque utilisation d'objet doit être effectué en suivant une pulsation musicale. Cela transforme l’exploration et les combats en une véritable chorégraphie. Les ennemis se déplacent également en fonction du rythme, obligeant le joueur à anticiper leurs mouvements tout en restant concentré sur la musique. Ce système, hérité de Crypt of the NecroDancer, est aussi captivant qu’exigeant. Pour les joueurs qui aiment relever des défis, cette mécanique apporte une profondeur stratégique que l’on ne trouve pas dans les jeux Zelda habituels. Le joueur doit constamment être en alerte, non seulement pour attaquer ou esquiver, mais aussi pour rester en phase avec la bande-son, qui varie en fonction des zones et des situations. Cette approche donne une nouvelle dimension à l’action-aventure, où l’écoute attentive et le sens du timing deviennent aussi importants que l’aptitude à résoudre des énigmes ou à affronter des boss. Cependant, cette mécanique peut également constituer un obstacle pour les joueurs moins familiers avec les jeux de rythme. La courbe d’apprentissage peut paraître raide, et les premières heures de jeu peuvent être frustrantes pour ceux qui n'ont pas l'habitude de ce type de gameplay. Heureusement, le jeu propose un mode "libre" qui permet de désactiver la contrainte rythmique, rendant l'expérience plus accessible tout en conservant les autres éléments du jeu. L’un des aspects les plus salués de Cadence of Hyrule est sa bande sonore, qui joue un rôle central dans l’expérience de jeu. Orchestrée par Danny Baranowsky, le compositeur de Crypt of the NecroDancer, la musique est une réinterprétation audacieuse des morceaux classiques de la série Zelda. Ces thèmes mythiques, qui ont accompagné les joueurs pendant des décennies, sont ici transformés en des versions rythmées et modernes, tout en restant fidèles à leur esprit d’origine. Les fans de Zelda reconnaîtront instantanément les mélodies légendaires, telles que le thème principal d’Hyrule ou encore les musiques de combat contre les boss, mais dans des versions qui invitent à la danse et à la synchronisation des actions. Chaque région du jeu bénéficie de sa propre ambiance musicale, ce qui permet de renforcer l'immersion dans l'univers de Hyrule. Par exemple, la plaine d’Hyrule, territoire ouvert et souvent synonyme d’aventure dans les jeux Zelda, est accompagnée d’un remix énergique et entraînant, tandis que les donjons, lieux de danger et de mystère, sont dotés de morceaux plus sombres et plus tendus. Cette variété musicale contribue à maintenir l'intérêt du joueur tout au long de l'aventure, tout en offrant une expérience sonore unique. Ce qui est particulièrement remarquable, c’est la manière dont la musique et le gameplay s’entrelacent parfaitement. La bande-son n’est pas un simple fond sonore : elle fait partie intégrante du jeu. Chaque note, chaque changement de rythme affecte directement la manière dont le joueur interagit avec le monde, créant une symbiose parfaite entre le son et l’action. Cela donne un sentiment de fluidité et de cohérence rare dans les jeux vidéo, où le joueur se sent véritablement en phase avec l’univers.

Bien que Cadence of Hyrule soit un jeu atypique dans la série Zelda, il conserve néanmoins les éléments fondamentaux qui font le charme de cette franchise légendaire. Les personnages jouables incluent non seulement Link, mais aussi Zelda elle-même, une nouveauté rafraîchissante pour les fans de longue date. Chaque personnage a ses propres capacités, offrant ainsi des styles de jeu différents : Link est plus orienté vers le combat direct, tandis que Zelda se concentre davantage sur la magie. Cela permet au joueur d’adopter des stratégies variées, selon sa préférence ou la situation rencontrée. Les ennemis que le joueur affronte sont également tirés directement de l’univers de Zelda, des Moblins aux Lizalfos en passant par les redoutables Lynels. Même les boss du jeu sont inspirés de ceux des jeux classiques, mais avec une touche rythmique qui les rend uniques. Les objets emblématiques, tels que l'épée de légende, l’arc, les bombes ou encore le grappin, sont bien présents, et leur utilisation reste fidèle à ce que l’on connaît des jeux Zelda, tout en étant adaptée à la mécanique rythmique. Cependant, si Cadence of Hyrule conserve l’essence de Zelda, il s’éloigne également des structures narratives plus profondes de la série. L’histoire est relativement simple et sert avant tout de toile de fond au gameplay. Pour les fans cherchant une intrigue complexe ou des quêtes secondaires riches en contenu, Cadence of Hyrule peut sembler léger sur cet aspect. De plus, la durée de vie du jeu, bien que satisfaisante pour un titre indépendant, est plus courte que celle des aventures Zelda classiques, ce qui peut laisser un goût d’inachevé pour certains joueurs.

Cadence of Hyrule réussit là où beaucoup de jeux auraient échoué : marier deux genres totalement opposés pour créer une expérience à la fois innovante et respectueuse de l’héritage de Zelda. L’originalité du gameplay rythmique, alliée à une bande-son exceptionnelle, fait de ce titre une véritable pépite pour les amateurs de jeux d’action-aventure et les fans de jeux rythmiques. Cependant, il est important de souligner que cette fusion audacieuse peut ne pas convenir à tous, en particulier à ceux qui recherchent une aventure Zelda plus traditionnelle ou qui n’apprécient pas les jeux basés sur le rythme.