Sorti en février 2022, Atelier Sophie 2 : The Alchemist of the Mysterious Dream est un nouveau chapitre dans la série des Atelier, développée par Gust et publiée par Koei Tecmo. Ce jeu s'inscrit comme une suite directe à Atelier Sophie (2015), une des aventures les plus populaires de la franchise. Les jeux Atelier se distinguent par leur style unique, mélangeant alchimie, exploration et des combats au tour par tour dans un cadre fantaisiste. Dans cet opus, Sophie, notre héroïne alchimiste, se retrouve plongée dans un monde mystérieux de rêves où elle doit retrouver sa meilleure amie, Plachta, disparue après avoir traversé un portail vers une autre dimension. Cette nouvelle itération tente d’apporter des améliorations tant sur le plan de l’histoire que du gameplay, tout en conservant l’essence qui a fait le succès de la série. Cependant, ce nouvel opus parvient-il vraiment à se démarquer des autres jeux de la série ou est-il simplement une extension d’un modèle bien rodé ? Dans cet avis, nous allons décortiquer en profondeur les différents aspects du jeu, de son intrigue à ses mécaniques, sans oublier ses forces et ses faiblesses.

L’histoire de Atelier Sophie 2 débute de manière intrigante avec Sophie à la recherche de Plachta, égarée dans un monde onirique nommé Erde Wiege. Ce cadre permet une exploration fascinante de mondes fantaisistes regorgeant de créatures étranges et de paysages enchanteurs. L’intrigue principale se concentre sur la quête de Sophie pour retrouver son amie, mais aussi sur les interactions avec les autres personnages qui peuplent cet univers mystérieux. Les personnages secondaires, tout comme Sophie elle-même, sont bien développés, chacun ayant sa propre personnalité et ses propres motivations. Les dialogues sont un des points forts du jeu, offrant des moments tantôt drôles, tantôt émouvants, tout en étoffant les relations entre les protagonistes. Cependant, malgré ces qualités narratives, l'intrigue elle-même n'apporte pas de véritables surprises. Le développement est parfois trop linéaire, avec des rebondissements souvent prévisibles. Les enjeux dramatiques manquent de profondeur, et le rythme du jeu peut sembler un peu trop détendu pour ceux qui attendent une montée en tension. En dépit de cette légèreté, l’histoire reste charmante et agréable à suivre, surtout pour ceux qui apprécient les récits centrés sur l’amitié et l’entraide. Le gameplay est l’une des principales raisons pour lesquelles la série Atelier a acquis une base de fans fidèles, et Atelier Sophie 2 ne déroge pas à la règle. Le cœur du jeu repose sur l’alchimie, un système de synthèse qui permet à Sophie de fabriquer une multitude d’objets, d’armes et de potions à partir des matériaux qu’elle collecte dans les environnements. Ce système est à la fois accessible pour les nouveaux joueurs et suffisamment complexe pour les vétérans de la série. La synthèse repose sur des mini-jeux de puzzle où il faut positionner judicieusement les ingrédients pour maximiser les effets des objets créés. Cet aspect stratégique apporte une véritable profondeur au gameplay, rendant chaque création gratifiante. Les combats, quant à eux, restent dans la tradition du RPG au tour par tour, mais avec des améliorations notables. Le système de "Double Attack", par exemple, permet à deux personnages d'effectuer une attaque combinée, ajoutant une couche supplémentaire de stratégie. De plus, la possibilité de changer de personnages en cours de combat offre davantage de flexibilité tactique. Toutefois, après plusieurs heures de jeu, on peut ressentir une certaine redondance dans les mécaniques. Bien que l'alchimie et les combats soient bien conçus, la boucle de jeu - exploration, collecte de matériaux, synthèse, combat - peut devenir répétitive à la longue, surtout pour ceux qui ne sont pas passionnés par l’aspect alchimique.

Sur le plan visuel, Atelier Sophie 2 est une véritable réussite artistique. Le jeu parvient à capturer un sentiment de rêve éveillé grâce à des environnements lumineux, colorés et pleins de vie. Les paysages de l’univers d’Erde Wiege sont variés et riches en détails, que ce soit les forêts luxuriantes, les montagnes imposantes ou les villes pittoresques. L’esthétique générale, avec ses tons pastel et ses designs de personnages adorables, crée une atmosphère relaxante et plaisante, parfaite pour un jeu de ce genre. Cependant, tout n'est pas parfait sur le plan technique. Si les graphismes sont globalement satisfaisants, certaines textures peuvent sembler datées, surtout sur les consoles de génération précédente. Les animations restent fluides dans l'ensemble, mais des ralentissements peuvent survenir lors des scènes plus chargées ou en cas de transitions rapides entre les différentes zones. Cela n'affecte pas gravement l’expérience de jeu, mais ces problèmes techniques peuvent être légèrement frustrants, notamment lors des phases de combat où la fluidité est primordiale.

Atelier Sophie 2 : The Alchemist of the Mysterious Dream est un jeu qui saura ravir les fans de la série Atelier ainsi que les amateurs de JRPG légers et relaxants. L’univers visuel enchanteur, le système d’alchimie profondément stratégique et les personnages attachants sont autant de qualités qui font de ce titre une expérience plaisante. Toutefois, l’histoire manque d'originalité et peut parfois être trop prévisible pour les joueurs en quête de récits complexes et imprévisibles. De plus, les mécaniques de jeu, bien qu'addictives au début, peuvent devenir répétitives avec le temps. En dépit de ses défauts, Atelier Sophie 2 reste une aventure divertissante et engageante, surtout pour ceux qui recherchent un JRPG à l’ambiance détendue et au gameplay accessible. L’aspect visuel charmant et la profondeur du système de synthèse sont sans aucun doute les éléments qui maintiendront les joueurs captivés tout au long de leur exploration de ce monde mystérieux.