Sorti en 2022 et développé par le studio Interior/Night, As Dusk Falls est un jeu narratif interactif qui a rapidement capté l'attention grâce à son approche innovante et son style graphique unique. Dans un univers où les choix du joueur influencent le cours de l’histoire, ce titre propose une expérience poignante centrée sur des thématiques humaines et émotionnelles. À mi-chemin entre un roman graphique interactif et un jeu d’aventure à choix multiples, As Dusk Falls promet de plonger les joueurs dans des dilemmes moraux complexes et des histoires interconnectées qui défient la notion de bien ou de mal. Mais l’expérience est-elle à la hauteur de ses ambitions ? Dans cet avis, nous examinerons les différentes facettes du jeu, en passant par sa narration, son style graphique unique, et ses mécaniques de gameplay, afin de déterminer s'il tient réellement ses promesses.

L'une des forces majeures d'As Dusk Falls réside dans sa narration, qui captive dès les premières minutes. Le jeu nous plonge dans l’histoire de deux familles liées par un événement tragique : une prise d'otages dans un motel reculé de l'Arizona. Le récit est découpé en chapitres, chacun dévoilant progressivement les enjeux et les relations complexes entre les personnages. Les thèmes abordés sont variés et souvent poignants : la famille, la culpabilité, la rédemption, et le poids des décisions. Chaque personnage est travaillé en profondeur, avec ses propres motivations, peurs et espoirs, rendant le joueur émotionnellement investi dans leurs destins. Ce qui distingue As Dusk Falls des autres jeux narratifs, c'est l'importance accordée aux dilemmes moraux : chaque décision prise par le joueur peut changer radicalement le cours de l'histoire. À plusieurs moments, les choix proposés ne se résument pas à de simples oppositions entre "bien" et "mal", mais forcent le joueur à réfléchir aux conséquences à long terme, souvent incertaines. Le jeu réussit également à maintenir une tension dramatique tout au long de son intrigue. Même lors de moments plus calmes, la menace des répercussions à venir pèse lourdement, poussant le joueur à s’impliquer personnellement dans l’histoire. Ce degré d’implication émotionnelle est renforcé par la qualité de l’écriture : les dialogues sont réalistes et bien écrits, les personnages sont nuancés, et les relations entre eux sont crédibles et touchantes. Le joueur se retrouve donc plongé dans un univers où chaque interaction peut mener à un tournant inattendu. Le choix graphique d'As Dusk Falls est sans doute l’un des aspects les plus polarisants du jeu. En effet, là où beaucoup de jeux narratifs misent sur des animations réalistes ou des environnements 3D immersifs, As Dusk Falls adopte un style plus proche du roman graphique. Les personnages sont représentés par des images fixes, avec de légères animations qui donnent l’impression de feuilleter un album de bande dessinée animé. Ce choix visuel, bien que surprenant au premier abord, s’avère finalement être une grande réussite. Il permet de mettre l’accent sur les émotions et les expressions des personnages, tout en évitant les distractions visuelles liées à des animations complexes. Cependant, ce style particulier ne plaira pas à tout le monde. Certains joueurs pourraient être rebutés par l'absence d’animations fluides et juger ce choix visuel trop statique pour un jeu de cette nature. Mais ceux qui parviennent à s'y acclimater découvriront une véritable richesse artistique. Le traitement des couleurs, les jeux de lumière et les compositions de chaque scène sont travaillés avec soin, renforçant l’immersion dans l’histoire. De plus, ce parti pris esthétique rend le jeu immédiatement reconnaissable, lui conférant une identité visuelle forte dans un paysage vidéoludique souvent saturé de graphismes photoréalistes.

En termes de gameplay, As Dusk Falls adopte une approche relativement simple, centrée sur les choix narratifs et la résolution de quelques QTE (quick time events). Le joueur se trouve régulièrement face à des décisions à prendre, chacune ayant des conséquences plus ou moins directes sur le déroulement de l’histoire. Là où le jeu brille, c’est dans la manière dont il gère ces choix : contrairement à certains jeux interactifs où l'illusion du choix est présente, mais peu impactante, ici, chaque décision compte réellement. Certaines d’entre elles entraînent des ramifications immédiates, tandis que d'autres ne révèlent leur véritable impact que bien plus tard dans le jeu, ce qui pousse le joueur à réfléchir à long terme. Néanmoins, il faut noter que cette grande importance accordée aux choix se fait au détriment d'une interactivité plus classique. En dehors des moments de prise de décision, l’implication du joueur dans le gameplay est assez limitée. Les séquences d’action se résument à des QTE relativement simples, et il n’y a pas vraiment d’exploration à proprement parler. Le jeu suit une trame linéaire, et même si les choix influencent le déroulement des événements, l’expérience reste avant tout contemplative. Cela peut être un point faible pour les joueurs habitués à un gameplay plus dynamique ou à une plus grande liberté d’action.

As Dusk Falls est indéniablement un titre qui se démarque par son audace narrative et son style artistique singulier. Pour les amateurs de récits interactifs, c’est une véritable pépite qui offre une expérience immersive et émotionnelle riche en dilemmes moraux et en décisions difficiles. Le jeu parvient à maintenir une tension dramatique constante tout en explorant des thématiques profondes liées aux relations humaines, à la famille et aux conséquences des choix que l'on fait. Cependant, le titre ne conviendra pas à tous les types de joueurs. Son gameplay minimaliste, son rythme parfois lent et son style graphique atypique peuvent ne pas satisfaire ceux qui recherchent une expérience plus interactive ou des graphismes plus conventionnels. Cela dit, pour les joueurs prêts à se laisser emporter par une histoire bien ficelée, aux ramifications multiples, As Dusk Falls représente une expérience unique qui mérite l'attention.